“홈페이지, 요즘은 무료로 직접 만든다던데.” 이 말에 끌려 주말 이틀을 꼬박 투자해 빌더로 사이트를 올린 사장님이 있다. 처음엔 뿌듯하다. 그런데 반년쯤 지나면 이상한 일이 벌어진다. 손님은 늘지 않는데, 정작 다른 곳으로 옮기려니 도메인도 데이터도 발이 묶여 손 하나 댈 수 없다. 무료 빌더가 나쁜 선택이라는 얘기가 아니다. 문제는 시작할 때 보이지 않던 비용이 늘 뒤늦게 청구된다는 데 있다. 작은 회사가 윅스·아임웹 같은 홈페이지 빌더를 고를 때, 반년 뒤 후회하지 않으려면 미리 따져야 할 5가지를 정리했다.
1. ‘무료’의 진짜 청구서는 떠날 때 날아온다
빌더의 무료 요금제는 대개 광고 배너가 붙거나 자체 주소(내가게.빌더이름.com)를 강제한다. 이걸 떼려면 유료 전환이 필요하고, 결제·예약·회원 기능을 붙이면 월 요금은 계단식으로 오른다. 여기까지는 예상 가능한 비용이다. 진짜 문제는 ‘떠날 때 드는 비용’이다. 3년간 쌓은 게시글·상품·후기를 다른 플랫폼으로 옮기려면 대부분 손으로 다시 옮겨야 한다. 시작 비용만 보지 말고, 3년 치 총액과 이전 비용까지 계산해 비교하라.
2. 도메인과 데이터가 정말 ‘내 것’인지 확인하라
빌더 안에서 도메인을 구매하면 편리하지만, 소유권이 빌더 계정에 묶여 밖으로 빼내기 까다로운 경우가 많다. 도메인은 반드시 사장님 명의로, 독립된 도메인 등록기관에서 따로 사서 연결하는 편이 안전하다. 데이터도 마찬가지다. 계약 전에 “내 상품·고객·게시글을 CSV나 파일로 통째로 내려받을 수 있느냐”를 반드시 물어보라. 답이 “안 됩니다”라면, 그 플랫폼은 언젠가 사장님을 인질로 잡을 수 있다.
3. 디자인 자유도의 ‘천장’을 미리 재보라
빌더는 템플릿 안에서 빠르게 그럴듯한 화면을 만들어준다. 하지만 템플릿은 곧 천장이기도 하다. 브랜드 색을 정확히 맞추거나, 손님 동선에 맞춰 버튼 위치를 바꾸거나, 특정 업종에만 필요한 화면을 넣으려 하면 “그건 이 템플릿으론 안 됩니다”라는 벽에 부딪힌다. 지금 필요한 화면이 아니라, 1년 뒤 하고 싶어질 것을 기준으로 자유도를 따져보라. 성장할 계획이 뚜렷하다면 천장이 낮은 도구는 금방 답답해진다.
4. 검색 노출과 속도는 빌더가 대신 채워주지 않는다
“SEO 자동 최적화”라는 문구를 액면 그대로 믿지 말자. 빌더가 기본 골격은 갖춰주지만, 검색에서 손님이 우리를 찾게 만드는 건 결국 콘텐츠와 세부 설정이다. 게다가 여러 기능을 얹은 빌더 페이지는 로딩이 무거워지기 쉽고, 느린 첫 화면은 손님이 3초를 못 견디고 창을 닫는 원인이 된다. 계약 전에 실제 그 빌더로 만든 남의 사이트 주소를 받아, 휴대폰으로 열어 속도와 검색 노출을 직접 확인하라.
5. ‘고장 나면 누가 고쳐주나’를 시작 전에 정하라
빌더의 장점은 사장님이 직접 글과 사진을 바꿀 수 있다는 점이다. 하지만 결제가 갑자기 안 되거나, 예약이 꼬이거나, 화면이 깨졌을 때 책임지고 봐줄 사람이 있는가는 전혀 다른 문제다. 빌더 본사의 고객센터는 대개 채팅·이메일뿐이고 답이 느리다. DIY로 갈지, 전문가에게 맡길지를 정할 때는 ‘만드는 비용’이 아니라 ‘탈 났을 때의 대응’까지 함께 저울에 올려야 한다.
결국은 ‘규모와 방향’의 문제다
당장 명함 대신 쓸 소개 한 페이지가 필요하다면 빌더로 충분하다. 하지만 홈페이지가 손님을 실제로 데려오는 통로가 되어야 하고, 데이터와 도메인을 온전히 내 자산으로 지키고 싶고, 문제가 생겼을 때 붙잡고 물어볼 곳이 필요하다면 — 그때는 처음부터 ‘내 것으로 남는 방식’을 택하는 편이 반년 뒤의 후회를 막는다.
CYAN은 이 갈림길에 선 작은 회사들의 홈페이지를 만들어 왔다. 도메인과 데이터는 사장님 명의로, 디자인은 업종에 맞게, 그리고 고장 났을 때 전화 걸 곳이 분명한 방식으로. 지금 쓰는 빌더가 답답하게 느껴지기 시작했다면, 옮기기 전에 무엇을 지켜야 하는지부터 편하게 물어보셔도 좋다.
